郑律成是中国共产党党员，是延安时期和新中国成立后创作大量音乐作品的著名作曲家，是《中国人民解放军进行曲》的曲作者。郑律成也曾是朝鲜劳动党党员，是《朝鲜人民军进行曲》的曲作者。对此，中国音乐评论家和作曲家唐诃评价道：“两个国家的两首军队进行曲，均出自一位作曲家之手。这在世界音乐史上恐怕也是极为罕见的！”郑律成毕生为实现民族解放和国家独立而不懈奋斗，创作了近400首音乐作品，被誉为“军歌之父”。 1914年郑律成出生在朝鲜半岛南部全罗南道光州（现在韩国的光州市）杨林町，原名富恩。当时，朝鲜半岛已沦为日本殖民地。郑律成的父亲是位爱国主义者，在其影响和支持下，郑律成的三位兄长参加了朝鲜和中国的民族解放运动。大哥和二哥均是中共党员，并为革命献出了宝贵生命。郑律成19岁时跟随三哥来到中国，当时朝鲜在华抗日团体开办了“朝鲜革命军事政治干部学校”，郑律成进入该校学习。毕业后在南京鼓楼电话局做情报工作，监听、搜集日本人的情报。为更好地掩护身份，组织上资助他去上海学习音乐，其音乐才华开始崭露头角。
国破家亡的悲痛和中国的抗日烽火使郑律成日趋成熟。他认为，日本帝国主义是中朝两国人民的共同敌人，中国革命的胜利即朝鲜人民的胜利。他痛恨国民党实行不抵抗主义，将大好河山拱手让与日本侵略者，同时敏锐地认识到只有延安能给中国带来希望、光明和力量。他敬佩中国共产党，敬佩毛泽东制定的“农村包围城市”战略，认为这是无产阶级革命的创举。他衷心拥护共产党的抗日民族统一战线政策，称赞党的理论联系实际、密切联系群众、批评与自我批评的优良传统和作风。年轻的他决心到延安寻找中国共产党，寻找真理。在著名爱国人士李公朴的资助下，郑律成背着小提琴和曼陀铃，还有《世界艺术歌曲选》和《世界著名歌剧选》，奔赴延安——一个激发他创作热情和成就音乐人生的地方。
1937年10月郑律成抵达延安，先在陕北公学学习，后进入鲁迅艺术学院。毕业后，他到抗日军政大学政治部宣传科担任音乐指导。1939年加入中国共产党。1938—1940年是他音乐创作的鼎盛时期，他认为其音乐作品系延安这一抗日圣地所造就。众多有影响的作品问世于该时期，如《延安颂》《延水谣》《寄语阿郎》《生产谣》《黎明曲》《草原曲》等，描绘了艰苦朴素却又生动活泼的延安生活。其中最富代表性、最受欢迎的是《延安颂》和《延水谣》。
不过，延安时期他更多创作的还是威武雄壮的进行曲。在郑律成看来，若不全心全意地投入抗战，不写部队，不用音乐来反映民族解放战争这一伟大时代，就会使音乐史留下一大空白。他创作了《保卫大武汉》《十月革命进行曲》《百团大战进行曲》等，最著名的是《八路军大合唱》。这部作品由《八路军军歌》《八路军进行曲》《快乐的八路军》等八首歌曲组成，又属《八路军进行曲》流传最广。解放战争时期《八路军进行曲》改名为《中国人民解放军进行曲》。在1949年开国大典上，这首进行曲响彻天安门广场上空。1988年7月中央军委主席邓小平签署命令，正式确定该进行曲为中国人民解放军军歌。 1945年8月15日，日本宣布无条件投降。延安顿时沸腾起来。在震耳欲聋的歌声和口号声中，郑律成激动得热泪盈眶。此时此刻，他的夫人丁雪松坚定地对他说：“你为我们中国的抗战而战斗，现在该轮到我为朝鲜的独立而战了。”经中央批准，他们离开延安一起远赴朝鲜。抵朝后，丁雪松历任华侨联合总会委员长、新华社驻平壤分社社长等职务。郑律成的组织关系也从中共党员转为朝鲜劳动党党员，全身心地投入筹建人民军协奏团。1945—1950年，郑律成历任人民军协奏团团长、朝鲜音乐大学作曲部部长等。他以旺盛的创作激情，为朝鲜军民谱写了《朝鲜人民军进行曲》《图们江》大合唱等十余部作品。他还改写了在延安时写就、未及演出的《抗日骑兵队》大合唱，在平壤和朝鲜其他地方演出并广播了200多场次。 其中，《朝鲜人民军进行曲》就像《中国人民解放军进行曲》一样，成为了朝鲜人民军军歌。1950年6月25日朝鲜战争爆发。正是这首激昂的《朝鲜人民军进行曲》鼓舞着人民军将士与中国人民志愿军并肩作战，打败美帝国主义。在前线炮火声的伴奏下，郑律成又为朝鲜军民和中国人民志愿军谱写了《共和国的旗帜迎风飘扬》《战士的誓言》《中国人民志愿军进行曲》等。有一张郑律成在前线坑道里创作音乐的照片，在照片背面，他写下了这样一句话：“听着响得很近的机枪声，把写好的曲子自己哼一遍。” 1949年10月中国与朝鲜建交。丁雪松通过中国驻朝使馆给周恩来写信，称在朝工作5年，对国内情况已很生疏，希望回国学习；同时提出郑律成与她一道回国、转回他的党籍以及加入中国国籍的要求。周总理在百忙之中很快作了批复，并亲笔致函金日成征得同意。金日成十分大度地说，“中国共产党给我们培养了那么多干部，现在要一个郑律成，不成问题”。在两国领导人关怀下，郑律成恢复了中国共产党党籍，并加入中国国籍。
回中国后，郑律成先后在北京人民艺术剧院、中央歌舞团、中央乐团从事音乐创作。为寻找新的创作素材，他深入到社会主义建设第一线，长期到农村、工厂、林区、营房体验生活，足迹踏遍大江南北。到1964年，郑律成创作了200多首音乐作品，题材极其广泛：有讴歌工人的《采伐歌》，赞美农民的《幸福的农庄》，也有歌颂解放军的《强大的舰队在海上行进》《前进，人民空军》等；有写给儿童的欢快明朗的歌曲《和平鸽》《快乐的童年》等，也有涉及国际风云的乐章。
晚年，郑律成又倾注全部热忱，以十年辛劳，为当时已公开发表的《西江月·井冈山》《清平乐·六盘山》等数十首毛泽东诗词谱曲。这些力作深切表达了郑律成坚定的共产主义信念，这一宏大工程也是他取得的最后一个音乐艺术高峰。
1976年12月郑律成病逝，享年62岁。他留下的宝贵音乐财富，今天仍然是激励我们不断奋勇前行的精神力量。2009年，哈尔滨人民音乐家郑律成纪念馆落成，在“军歌嘹亮”展区的一面墙上写着：他是不戴军衔的战士，是战士冲锋的号角。正如中国人民解放军军歌所唱：“向前！向前！向前！我们的队伍向太阳……”
